Домашние ужи на Руси, приметы и поверья с ними связанные.

«Мой умный уж в саду живёт.

Уж я ужа люблю ужасно.

Он молочко из блюдца пьёт.

Дружить с ужами не опасно!»

(В. П. Скиф)

В старину на Руси говорили: «На труса и уж — змея». Эта поговорка как нельзя лучше передаёт отношение наших предков к этой особенной рептилии. Ужей не боялись и даже более того — уважали, привечали и почитали за их полезные качества. И если к змеям в целом отношение у славян всегда было скорее подозрительно-негативное, то уж в этом плане стоит особняком. В народном мировоззрении он как бы не совсем змея, а нечто другое — совершенно полярное по своим ассоциациям: полезное, доброе, приносящее удачу.

Издревле эти змейки жили рядом с человеком — иногда их намеренно привлекали в дом, кормили молоком, содержали как домашнее животное. Считается, что кошки появились на Руси довольно поздно (хотя есть и противоположное мнение), а до этого их роль — охотника на грызунов — выполняли именно домашние ужи. Этот обычай был широко распространен во многих регионах Руси, Беларуси, Украины, Литвы и у южных славян как минимум до Средних веков, но отдельные упоминания о подкармливании ужей есть вплоть до XX века.

«Ужа считают неопасным змеем. Деpевенские жители говоpят, что он живет в южной России под полами жилых домов и выходит из-под полу в ту поpу, когда маленькие pебятишки, сложа ножки, едят с молоком кашу. Случалось слышать pассказы такого pода: pебятишки молоко на полу хлебают, а ужи в чашку к ним молоко пить залезают. Ребята, как пpивычный к ужам наpод, ужей то один, то дpугой, ложкой — хлоп! Hу вот ужи опять и скpылись под пол…»

(М. Забылин «Русский народ: его обычаи, обряды, предания, суеверия и поэзия»)

Древние славяне верили, что ужи приносят в дом благополучие и богатство. Возможно, это связанно во многом с тем, что уж — как охотник на мышей — помогал сохранить собранное зерно и другой урожай неприкосновенным, а, значит, автоматически становился своеобразным защитником благосостояния семьи. Именно поэтому этих змеек всячески старались привлечь в своё жилище. Убить рептилию или разорить её гнездо, пусть даже и случайно, считалось большим несчастьем, способным навлечь божественный гнев.

Золотые рожки - царская корона или отметка Бога?

Отличительной чертой ужа являются два ярких пятна жёлтого цвета на голове. В христианские времена считалось, что это божественные отметины, своего рода венец, которым Господь наградил рептилию за её помощь Ною. Так, существует легенда, согласно которой, уж своей головой заткнул дыру в Ковчеге, которую прогрызла мышь, и таким образом спас судно от затопления. За такой самоотверженный поступок Бог наградил змею золотым венцом, который она с тех пор носит на голове. По народному поверью, эти пятна защищают ужей от гнева Ильи-громовника, который, во время грозы, убивает всякую нечисть, в том числе и змей, но только не ужей.

В славянских представлениях, которые, скорее всего идут еще из дохристианских времен, уж являлся самым главным в своем царстве, властелином — Змеиным царем. Именно поэтому он и «коронован» золотым венцом.

«Тут выполз вперед самый большой уж. На голове у него была одета золотая корона, а шкурка его горела на солнце всеми цветами радуги»

(К. Плеханов «Почему у ели капают слёзы»)

Бытовало поверье, что именно по зову Змеиного Царя, все гады сползаются в одно место на Сдвиженье (Воздвиженье Животворящего Креста Господня — 27 сентября). В этот день нельзя ходить в лес. Старые люди говорят:

«Гад сдвигается… Будешь идтить, и оны прямо хапками, хапками. — И оны прямо вот дорогой идут.»

На самом деле, такая активность змей есть не что иное, как подготовка к зимней спячке. Однако от прогулок по лесу в это время лучше действительно воздержаться, так как агрессивность рептилий в данный период сильно повышена.

Христианские и дохристианские представления об ужах со временем переплелись в причудливый клубок. Так, считалось, что «золотые рожки» у ужа вырастают именно на поминальную Фомину неделю или праздник Троицы. Позднее он сбрасывает их где-то в зарослях хвоща (эта трава в народе так и называлась — «ужачка») и остаются лишь его характерные желтые пятнышки. Считалось, что если добыть эти рожки с соблюдением определенных обрядов, то можно получить мощнейший талисман. Поиски волшебных «золотых рожек» в чем-то схожи с поиском цветка папоротника в ночь на Ивана Купалу.

«Добыть» волшебные «золотые рожки» можно было и при непосредственной встрече с ужом — то есть Змеиным Царем. При встрече с ужом в лесу, следует обязательно бросить под ноги красный платок или тряпку. Если рептилия окажется не простой змейкой, а кровей царских, то обязательно скинет свою корону (золотые рожки). Кто ими завладеет, тому станут доступны все клады мира.

По другой версии, следует закопать эти рожки под корнями двух дубов, а затем дождаться, какое из этих деревьев засохнет, а какое зазеленеет. Ветками сухого дуба наводили различные порчи и проклятья, а ветви зелёного применяли для благих дел: врачевания и добрых обрядов.

Как и большинство представителей своего рода, уж периодически сбрасывает старую кожу. В народе эту кожу называют — роковый выползень. Процесс сбрасывания старой кожи породил представление, что уж перерождается вновь и вновь, поэтому его считали бессмертным. Эту сброшенную ужем старую кожу использовали в разных магических обрядах, а саму рептилию наделяли волшебными свойствами и могуществом, что опять же нашло отражение в преданиях о Змеином Царе.

Почитание ужей

Существует мнение, что языческие верования древних славян были основаны на равноправии трёх миров: Небо, Земля и Вода (их же можно обозначить как Правь, Явь и Навь — и, хоть слово «Правь» не встречается в этнографических источниках и, скорее, является современным «новоделом», тем не менее — оно хорошо подходит для обозначения комплекса реально существовавших понятий связанных с небом и миром богов. Что касается слов «навь» и «явь» — то последнее четко соответствует понятию «наяву», то есть «на самом деле», а «нави», «навий» относится к миру потустороннего, включая и воду, которая воспринималась как пограничная стихия). Уж олицетворял собой некого соединителя, который одинаково хорошо взаимодействовал со всеми стихиями, то есть находил равновесие между нами: он одинаково хорошо чувствует себя и на земле, и в воде. Что касается неба, то существовало поверье, что ужи могут вызывать дождь, то есть эта стихия также им подвластна.

Отчасти и поэтому (а не только чисто утилитарно — для ловли мышей) «живой оберег» в виде ужа должен был присутствовать в каждом жилище. Традиция приманивать этих змей в свой дом существовала не только на Руси, где их с уважением называли «домовик», но и у других славянских народов, что указывает на то, что это очень древнее представление единое для всех. Об уважительном отношении к ужам говорят сами их названия в славянских языках:

В Болгарии — «стопанин» (т. е. «хозяин»)
В Польше — «гад-господарик»
В Сербии — «домакин»
В Черногории — «чуваркуча» (т. е. «хранитель дома», кстати, также называется и первое окрашенное яйцо на Пасху, которое хранится до следующей Пасхи как оберег).

«И пока под печью или под порогом жил „старый хозяин“, домашний уж, счастье и процветание не покидали жилище»

(Алоис Ирасек, чешский писатель)

Амулеты-змеевики

Почитание ужей прослеживается и при анализе предметов быта, украшений, характерных узоров, которыми украшались различные предметы, в частности — обереги и талисманы. Так, изображение Змеиного Царя можно встретить на древних монетах, женских украшениях, домашних оберегах и даже в орнаменте народной вышивки. К примеру, существует целый пласт древнерусских амулетов, которые так и называются — «змеевики»: на них с одной стороны изображен некий христианский сюжет (архангел, Богородица, Троица и проч.), а с другой — голова человека в окружении сплетенных змей. Эта голова на амулете может быть как мужской, так и женской, а самих змей может быть от 6 до 14. Более того, иногда на амулете изображена даже не голова, а условный змеечеловек — туловище которого или ноги превращаются в змей.

Амулет змеевик

Такие амулеты змеевики находили в больших количествах по всей территории Руси. Считается, что они были широко распространены примерно до XII века. Многие из них выполнены из драгоценных металлов, некоторые приписываются в собственность конкретным князьям — например, Владимиру Мономаху.

Амулеты змеевики

«Что это было» и как эти, казалось бы, противоречащие друг другу символы уживались на одном обереге — до сих пор внятного объяснения не существует. Есть предположение, что это артефакт эпохи двоеверия, когда христианство и некоторые дохристианские верования существовали на одном отрезке. Вопрос — какие именно верования?

Так, удивительным «совпадением» является то, что у скифов был распространен образ змееногой богини Табити, который практически идентичен «змеиной» части подобных амулетов. Впрочем, удивляться этому вовсе и не стоит — ведь скифы всегда испокон веков считались предками славян статью, что подтверждали даже учебники XVIII века и древние русские летописи («Сказание о Словене и Русе»), не говоря уж об античных авторах. В настоящее время это мнение пытаются опровергнуть (и объявить устаревшим) по причине того, что, якобы, в скифских курганах обнаружен иной генотип, не соответствующий славянскому, но до «окончательной точки» в вопросе — еще очень далеко.

Скифский амулет — богиня Табити.

Важно понимать, что для античных авторов вся территория современной России была населена кем-то кого они называли «скифами» (тогда это понятие относилось к территории и образу жизни) — это четко видно в том числе и по восстановленным картам Птолемея. Речь шла НЕ о какой-то узкой полоске южных степей, а о всей территории Евразии к востоку от Днепра и до самого севера — вплоть до океана, который еще на картах XVI–XVIII века так и именовался Скифским. Никто НЕ утверждает, что на всей этой территории жил всего один народ с единым генотипом, который назывался «скифским» — скорее всего, напротив - к Великой Скифии относилось целое множество народов. Сегодня же, исследовав единицы самых южных (!) курганов, их объявляют «скифскими» и, обнаружив там неславянский генотип говорят, что, соответственно, и скифы не были славянами. Но по факту это просто жонглирование словами и подмена понятия, когда малую часть большого целого объявляют этим самым целым, исключая все иные части. Из серии «рыбы — это щуки, а окуни — не рыбы, потому что не щуки». А как насчет многочисленных курганов вдоль рек в центральной и северной России, да и просто захоронений некурганного типа? Почему и когда эпитет «скифский» перестал распространятся на них? Почему современные исследователи за древних авторов решают кого и как они называли? Кстати, украшения, узоры, оружие и конская сбруя в так называемых «скифских» курганах идентичны так называемым «славянским», что в частности наглядно показано в альбоме «Материалы по истории русских одежд» Прохорова и многих других источниках XIX века. И это опять же возвращает нас к исконному значению слова «скифы» в плане культуры, образа жизни и территории, а вовсе не генетики.

Но вернемся к ужам и амулетам. Можно предположить, что змеевидный рисунок вовсе НЕ носил религиозного смысла, а соответствовал какому-то другому понятию. Соответственно, он никоим образом не противоречил христианским сюжетам оборотной стороны. Например, как вариант — указывал на символическую принадлежность к скифской общности, выступая чем-то вроде современного двуглавого орла.

Еще одной точкой зрения на предмет смысла амулетов-змеевиков, является их связь с образом Медузы Горгоны. Представленная на амулетах-змеевиках голова в окружении змей действительно напоминает и ее. При этом исследователи отмечают широчайшее распространение изображений Медузы по всему древнему миру — часто на доспехах и/или в каменных барельефах на дверях и фронтонах храмов (так называемые «горгонейоны»). Официальная версия — ее изображали повсеместно потому, что волшебную эгиду, украшенную головой Медузы, носила Афина Паллада. Но можно предположить, что когда-то Медуза являлась неким универсальным индоевропейским символом охранения и защиты (а уж-хранитель — это отголосок этого культа и мифа?) и лишь потом — в поздние времена, ее образ был искажен греками и вошел в историю как образ чудовища, побежденного Персеем.

Кроме непосредственно характерных амулетов-змеевиков на Руси существовали и другие обереги, связанные со змеями — это различные сложные узлы, сплетенные в определенные узоры (не что иное как символическое изображение змея/ужа). Их принято относить к «наузам», оберегающим святыням и носить на груди, у сердца. Даже с появлением на Руси христианства ещё долго сохранялась традиция надевать их вместе с крестом. Примечательно, но священнослужители не видели в этом нарушения, так как уж, в отличие от змея-гада, не воспринимался как нечто плохое.

Уж / домовой

Наши предки неспроста почитали ужей за покровителей и защитников жилища.

В народных поверьях ужей часто отожествляли с добрыми домашними духами, хранителями и защитниками жилища (опять аналогия с доспехами горгонейонами, усиливающими защиту своего владельца?). Считалось, что домовой может оборачиваться змеёй, чтобы принять угощение, так как бестелесный дух сделать этого не в состоянии. Именно отсюда пошла традиция — ставить домовому блюдце с молоком в качестве подношения. И если полакомиться им выползал уж, то хозяева воспринимали это вполне нормально — считая, что домовой принял подношение.

Фантазия нейросети Kandinsky

Бытовало поверье, что ужи, как соединители трёх миров, всегда стремились к равновесию во всём, в том числе и к благополучию в людских жилищах. Порой они сами приходили к людям, если чувствовали такую необходимость:

«Один мужик, рыбак был заядлый, но неудачливый: ловил рыбу с лодки, ничего у него не клевало. Вдруг видит, плывет по реке уж, влезает в лодку и говорит: „Забери меня домой и посели там!“ И с тех пор он без рыбы ни разу не возвращался»

(Г. Базлов «Поверья об „огненном змее“ в Тверской области»)

Иногда случалось, что требовалось подманить ужа к себе «на хозяйство». Например, если построен новый дом или в жилище стало происходить что-то плохое (падёж скота, болезни, нашествие грызунов). Тогда хозяин старался принести ужика в дом со стороны, главное, чтобы тот сам этого захотел — ровно так же славяне «приглашали» в дом и домового духа, что наводит на мысль о том, что по сути они являются одним и тем же существом:

«Мужику сказали, как домового завести. Пошел он в поле и пахал плугом, вдруг ему уж на ногу намотался, так он с этим ужом и пришел домой, там он сполз и ушел в подпол, так у него и жил домовой в избе…»

(Г. Базлов «Поверья об „огненном змее“ в Тверской области»)

Уж против змея-гадюки

Уж и змей-гад (гадюка)- две противоположные символические фигуры в народной русской культуре, несмотря на внешнее сходство. На большей части территории России, чаще встречается чёрная гадюка, которую отличить от ужа можно лишь по отсутствию жёлтых пятен на голове.

Уж, как символ добра, ассоциируется с полезными и благостными качествами, такими как: защита, процветание, удача, обновление, жизненная сила, бессмертие. Он также часто воспринимается как созидательный и покровительствующий дух природы.
В отличие от ужа, гадюка, как символ зла, обычно ассоциируется с негативными и угрожающими понятиями, такими как: обман, коварство, ядовитость, порча. Змея-гадюка в русской культуре связана с дьяволом, смертью и опасностью, олицетворяя собой силы хаоса и разрушения.

Слева - гадюка (треугольный узор на шкуре, отсутствие желтых пятнышек на голове), справа - уж (золотые пятнышки на голове).

Если рассуждать логически — в таком противопоставлении нет ничего удивительного. Даже в современном мире встреча с гадюкой не сулит ничего хорошего, а в древности, при отсутствии противоядий, укус ядовитой змеи почти всегда приводил к смерти человека или животного. Отсюда и восприятие змей как серьезной угрозы — это, в свою очередь, породило немало заговоров и обрядов, нацеленных на отпугивание ядовитых змей. Вот как описывает один из них Михаил Забылин в книге «Русский народ, его обычаи, обряды, предания, суеверия и поэзия»:

«На море на Океане, на острове на Буяне стоит дуб. Под тем дубом стоит ракитов куст, под тем кустом лежит бел-камень Алатырь; на том камне лежит рунец, под тем рунцом лежит змея, скорпия; есть у ней сестры: Арина, Катерина. Мы Богу помолимся, на все четыре стороны поклонимся; возьмите свою лихость от раба (или от рабы, имярек) или от его скотины (сказать цвет шерсти), по сей день, по сей час. Крестообразно дунуть.»

Ужи редко живут с ядовитыми змеями бок о бок и даже способны их отпугивать. Эту их особенность издревле заприметили люди и стали с успехом её использовать. Уж, по представлениям наших предков, как бы «указывал» на безопасные места в лесу и в поле. К примеру, охотники всегда организовывали свой лесной ночлег в местах, где видели ужей — там вероятность встретить ядовитую змею ниже, чем в иных местах.

Змеиный царь - фантазия нейросети Kandinsky

Также на гнёзда ужей традиционно любили ставить стога. В данном случае уж выполнял двойную функцию: в таком стоге можно было относительно смело устраиваться на ночлег, ожидая, что защищающий свое гнездо и потомство уж отпугнет ядовитых змей. С другой стороны — такой стог будет лучше защищен и от грызунов, на которых уж любит охотиться.

В целом, уж и змея-гадюка в русской народной культуре выступают ярким примером дихотомии между добром и злом, жизнью и смертью, благоприятным и враждебным. На первый взгляд очень похожие, они олицетворяют совершенно полярные понятия и, таким образом, отражают и сложную палитру взаимодействия человека с миром природы, где относительно близко находятся и добро с процветанием и губительные опасности, и нужно уметь различать о чем идет речь в каждой конкретной ситуации.

Интересные факты про ужей

Страх перед змеями у многих людей до сих пор проявляется чуть ли не на подсознательном уровне и многократно усиливается еще и ввиду различных мифов с ними связанных, где змеи традиционно олицетворяют зло и опасность. Наши предки умели хорошо отличать ядовитых гадюк от безобидных и полезных ужей, никогда не убивали последних и не разоряли их гнезда, что всегда считалось крайне дурной приметой.
уж

Мы же сегодня часто путаем их из-за внешнего сходства (основной маркер различия — желтые пятнышки на голове ужа)- между тем, уж совершенно не угрожает человеку. Даже загнанный в угол, он предпочтёт притвориться мёртвым, вместо того чтобы проявить агрессию.

В целом уж — очень интересная рептилия, способная и к кооперации, и к самозащите, и к стоическому преодолению трудностей. Например, вот какие есть интересные факты про ужей:

Единственная защита ужа от врагов — вонючая субстанция, которую змея выделяет из клоакальных желез.
В случае недостатка пищи, ужи могут голодать до десяти месяцев без ущерба для своего здоровья.
При высокой популяции и ограниченном пространстве для кладок, самки могут объединяться и создавать коллективные гнёзда. Защищают потомство мамы-ужи тоже все вместе.
Ужи заглатывают свою добычу живьём. Если проглотить её по какой-то причине не удаётся, то жертву просто отрыгивают и она продолжает жить дальше.
Самки длиннее самцов и быстрее передвигаются. Иногда их скорость достигает — 5 км/ч.
У детёнышей ужей всего один зуб, но с рождения. Он им помогает выбраться из яйца.

Подводя итог

Ужи играли значительную роль в жизненном укладе наших предков — в практическом смысле они помогали оберегать жилище от грызунов и сохранять урожай, «указывали» на безопасные места, отпугивали ядовитых змей, а на символическом плане — олицетворяли мудрость, силу, мощную защиту, бессмертие, равновесие всех стихий, служили своеобразным живым оберегом от бед и напастей. Часто образ домашнего ужа перекликается или даже полностью совпадает с образом доброго домашнего духа хранителя — домового.

Ужи считались предвестниками перемен и преобразований. Прослеживается их связь с богом мудрости, богатства и власти Велесом.
Символическое противостояние ужа и гада-гадюки отражает двойственный характер природы, баланс и равновесие темного и светлого, характерный для дохристианских верований в целом.